Flat Earth Theory: Mengapa Masih Ada yang Percaya Bumi Datar?

Asal Usul Teori Bumi Datar

Flat Earth Theory bukanlah gagasan baru. Konsep ini telah ada sejak ribuan tahun lalu, ketika manusia mencoba memahami dunia hanya dengan pengamatan visual tanpa bantuan teknologi modern. Budaya kuno seperti Babilonia dan Mesir menggambarkan bumi sebagai cakram datar, sering kali dikelilingi oleh air atau langit padat.

Namun, pada abad ke-6 SM, filsuf Yunani seperti Pythagoras mulai memperkenalkan konsep bumi bulat, disusul oleh Aristoteles yang memberikan bukti dari bayangan bumi di bulan saat gerhana. Ilmu navigasi, gravitasi, dan eksplorasi antariksa semakin memperkuat model bumi bulat sebagai realitas ilmiah.

Tantangan dari Sains Modern

Di era renaisans dan revolusi ilmiah, kepercayaan pada model bumi bulat menjadi konsensus. Teknologi seperti teleskop, penerbangan, dan kemudian satelit, memberikan data langsung yang tak terbantahkan. Foto-foto bumi dari luar angkasa menampilkan bentuk bulatnya secara eksplisit.

Namun, meski sains telah lama mengonfirmasi bentuk bumi, masih saja ada kelompok yang menolak fakta ini. Mereka membangun teori sendiri, menolak bukti visual, dan bahkan menyebut seluruh sains luar angkasa sebagai konspirasi global.

Kebangkitan Kembali di Era Digital

Pada awal abad ke-21, gerakan Flat Earth mulai kembali mencuat, terutama setelah munculnya media sosial. Platform seperti YouTube dan Facebook memperkuat penyebaran konten alternatif melalui algoritma yang menampilkan video konspirasi secara berantai.

Sebuah dokumenter berjudul Behind the Curve (2018) mengungkap komunitas bumi datar modern yang aktif menyelenggarakan konferensi, menyebarkan teori, dan bahkan mencoba membuat eksperimen sendiri. Meski hasil eksperimen mereka justru mendukung sains, mereka tetap bersikeras pada kepercayaannya.

Apa yang Mendorong Kepercayaan Ini?

Ada beberapa alasan yang mendasari kenapa sebagian orang tetap mempercayai bumi datar di tengah dominasi ilmu pengetahuan:

• Ketidakpercayaan terhadap otoritas: Banyak penganut Flat Earth percaya bahwa pemerintah, NASA, dan institusi pendidikan berbohong demi mengontrol populasi.
• Bias Konfirmasi: Otak manusia cenderung mencari informasi yang mendukung keyakinan yang sudah dimiliki, dan menolak bukti yang bertentangan.
• Identitas Komunitas: Bergabung dengan gerakan seperti ini memberikan rasa memiliki dan menjadi bagian dari “orang yang tercerahkan”.
• Kesenjangan Pendidikan Sains: Kurangnya pendidikan sains yang kuat menjadikan masyarakat rentan terhadap informasi palsu dan teori konspirasi.

Konsekuensi Sosial dan Intelektual

Teori bumi datar bukan sekadar masalah kepercayaan, tetapi juga menjadi indikator lemahnya literasi sains di tengah masyarakat. Ketika kepercayaan ini menyebar, dampaknya bisa meluas: dari penolakan terhadap vaksin, hingga ketidakpercayaan terhadap perubahan iklim.

Lebih jauh lagi, penyebaran informasi palsu seperti ini memperlemah kepercayaan publik terhadap data ilmiah, dan mendorong polarisasi sosial yang berbahaya dalam jangka panjang.

Bagaimana Ilmuwan dan Media Menanggapi?

Banyak ilmuwan memilih untuk tidak langsung menyerang penganut teori ini, melainkan mendorong pendekatan edukatif dan empatik. Beberapa bahkan terlibat dalam dialog terbuka, mengajak masyarakat untuk berpikir kritis dan melakukan eksperimen ilmiah sederhana sendiri.

Di sisi lain, media juga berperan penting dalam memfilter dan melabeli konten menyesatkan. Namun peran algoritma dan monetisasi konten membuat platform seperti YouTube mendapat kritik karena ikut menyebarkan video konspirasi demi keuntungan.

Kesimpulan

Muncul dan bertahannya Flat Earth Theory di era modern bukan hanya tantangan terhadap sains, tapi juga cerminan kompleksitas sosial dan psikologis masyarakat digital. Ini menandakan pentingnya membangun budaya literasi ilmiah dan kemampuan berpikir kritis sejak dini, serta menciptakan ekosistem informasi yang sehat dan dapat dipercaya.